人物传记片段·五一劳动节与威廉·西尔维斯

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### 《他们为什么要定这一天》

1886 年5月1日，美国芝加哥。

天亮之前，工厂的汽笛声还没有响起，格兰特公园的草地上已经有人聚集了。他们是铸造

工人、制革工人、制木工人、纺织工人，男的女的都有，穿着粗布衣裳，手上是各种各样

的老茧。他们来这里不是为了庆祝，而是为了要求：八小时工作制。

在1886 年的美国，一个工人每天工作多少小时，由雇主决定。通常是十二小时，有时候是

十四小时，特别赶工的时候是十六小时。没有周末，没有假期，没有安全保障，生病了自

己扛，受伤了自己负责。工厂主说，这是自由契约，你可以不来干。但那个年代的工人没

有别的活路，"可以不来干"意味着孩子没有饭吃。

那天芝加哥有 35000 人罢工，全美有 34 万工人参加了这次行动。

这是美国劳工运动史上规模最大的一次联合行动，背后有一个组织的多年推动，叫做 "劳动

骑士团"，也有另一条更激进的路线，叫做"工人联合国际"。两者的策略不同，目标相同：

让人不仅仅是机器的附件。

在这之前，已经有人为这一天付出过代价。

威廉·西尔维斯，铁铸工人出身，1862 年当选全国铸铁工人工会主席，是美国早期工运史上

最重要的组织者之一。他走遍了美国东部各州，把一个个孤立的行业工会串联起来，建立

联络，鼓动联合。他自己一辈子清贫，把工会的钱用于印刷传单、支持罢工、救济家庭，

从来没有中饱私囊。

他死于 1869 年，死的时候 47 岁，死于长期过劳引起的健康问题，死时没有多少钱留给家

人。他没有看到1886 年的那个早晨。

芝加哥的那天，没有完全成功。五月四日的干草市场广场上，有人向警察投掷炸弹，警察

开枪，死了七名警察和四名平民，随后大规模镇压，八名无政府主义者被捕，其中四人被

处决，其余判监。劳工运动遭受重创，八小时工作制的立法进程推迟了整整三十年。

真正的八小时工作制在美国，直到 1938 年《公平劳动标准法》通过才得以确立。

1889 年，第二国际在巴黎成立，将5月1日定为国际劳动节，以纪念芝加哥工人的那次行

动。这一天后来被世界上大多数国家采纳，成为正式假日。

每年五月的第一天，全球数十亿人不去上班，很少有人记得这个假日的来历——那些工人

为什么聚集，为什么罢工，为什么有人死去，为什么我们今天才有那个写在纸上的数字：

八小时。

威廉·西尔维斯在 1869 年的夏天闭上眼睛，那时候这个数字还没有被任何法律承认。

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